Le Quetzalcoatlus, dont le nom rend hommage au dieu aztèque Quetzalcoatl, était le maître incontesté des cieux de la famille des azhdarchidés régnant dans les airs il y a 68 millions d'années. Avec ses 10 mètres d'envergure et sa hauteur de girafe moderne, ce ptérosaure colossal dominait les paysages du Crétacé terminal comme un véritable dragon préhistorique !
Le géant ailé de la fin des temps
Record absolu : le Quetzalcoatlus détient le titre du plus grand animal volant de tous les temps ! Ses ailes membraneuses étendues couvraient une superficie équivalente à celle d'un petit avion. Ce reptile volant texan était si imposant qu'il pouvait planer des heures sans battre des ailes, utilisant les courants thermiques comme les vautours actuels.
Fiche Identité - Quetzalcoatlus
Nom scientifique : Quetzalcoatlus northropi
Famille : Azhdarchidae
Époque : Crétacé supérieur (il y a 68 millions d'années)
Envergure : 10-11 mètres
Hauteur : 5 mètres (au sol)
Poids : 200-250 kg
Régime : Piscivore et charognard
Habitat : Amérique du Nord (Texas)
Le saviez-vous ?
Le Quetzalcoatlus était un marcheur hors pair ! Contrairement aux idées reçues, ce géant passait beaucoup de temps au sol, se déplaçant à quatre pattes comme une girafe ailée. Ses longues pattes lui permettaient d'arpenter les plaines à la recherche de charognes.
Son bec édentulé de plus de 2 mètres de long était l'arme parfaite pour fouiller la vase des rivières ou transpercer les carcasses. Certains scientifiques pensent qu'il pouvait même chasser de petits dinosaures terrestres !
Pour décoller, ce mastodonte devait prendre son élan en courant puis se catapulter dans les airs en poussant puissamment sur ses membres antérieurs. Une fois en vol, il était capable de parcourir des centaines de kilomètres sans effort !
Caractéristiques de la figurine Papo
Papo s'est attaché à reproduire fidèlement cet empereur des airs préhistoriques. Chaque détail anatomique, de l'envergure majestueuse au bec effilé, capture la grandeur de ce reptile volant qui a côtoyé les derniers dinosaures.
