En bref
- Prehistoric East, nouveau pack de Jurassic World Evolution 3, sort le 29 septembre 2026 (14,99 €).
- Il ajoute cinq dinosaures découverts en Chine et en Mongolie : Nanshiungosaurus, Gobisaurus, Yangchuanosaurus, Sinosauropteryx et Tarbosaurus.
- Tous ont réellement existé. Mais le jeu en montre plus que ce que les fossiles permettent de savoir.
Frontier Developments a présenté Prehistoric East, un pack de contenu pour Jurassic World Evolution 3. Il sort le 29 septembre 2026 sur PC, PlayStation 5 et Xbox Series, au prix de 14,99 €. Au programme : cinq nouvelles espèces, des décors inspirés de l’Asie de l’Est (pagodes, lanternes, statues de dragons en bronze) et des hologrammes de dinosaures. Le même jour, la mise à jour gratuite 1.5 ajoute des passerelles pour survoler les enclos.
Les cinq espèces ont un point commun : leurs fossiles viennent de Chine ou de Mongolie, deux des régions les plus riches du monde en dinosaures. Voici ce que la science en sait, espèce par espèce.
Tarbosaurus, le cousin asiatique du T. rex
Tarbosaurus bataar vivait il y a environ 70 millions d’années dans l’actuelle Mongolie. C’est l’un des tyrannosaures les mieux connus : des dizaines de spécimens, du juvénile à l’adulte, ont été exhumés dans le désert de Gobi. L’adulte atteignait une dizaine de mètres. Ses bras étaient, en proportion, encore plus courts que ceux du Tyrannosaurus rex.
Sa parenté avec le T. rex est si étroite que certains paléontologues le rangent dans le même genre. Décrit en 1955 sous le nom de Tyrannosaurus bataar, il a reçu son propre genre dix ans plus tard. La question n’est toujours pas tranchée.
Yangchuanosaurus, le grand prédateur du Jurassique chinois
Plus ancien que les autres espèces du pack, Yangchuanosaurus vivait il y a environ 160 millions d’années dans le Sichuan, au Jurassique supérieur. Ce théropode de 8 à 10 mètres selon les spécimens était le plus grand carnivore connu de son écosystème, où vivaient aussi de grands sauropodes à long cou. Son museau portait des crêtes osseuses basses. C’est un proche parent des allosaures d’Amérique du Nord, pas des tyrannosaures.
Gobisaurus, l’ankylosaure connu par un crâne
Le jeu le présente comme un « tank » du Crétacé. L’image est juste pour un ankylosaure, ces herbivores couverts de plaques osseuses. Mais Gobisaurus, décrit en 2001 à partir de fossiles de Mongolie-Intérieure (Chine), est surtout connu par son crâne. Sa silhouette complète, et notamment la présence ou non d’une massue au bout de la queue, est donc reconstituée d’après ses cousins mieux conservés.
Nanshiungosaurus, le thérizinosaure aux restes fragmentaires
Les thérizinosaures sont parmi les dinosaures les plus étranges : des théropodes, donc de la famille des carnivores, devenus herbivores, avec un long cou, un ventre large et d’immenses griffes aux mains. Nanshiungosaurus, découvert dans la province du Guangdong, vivait à la fin du Crétacé. Ses fossiles sont très incomplets : surtout des vertèbres et le bassin.
Dans le jeu, le mâle arbore un plumage fourni et une plume colorée sur la tête. Des filaments sont plausibles : on en a trouvé chez Beipiaosaurus, un thérizinosaure chinois mieux conservé. En revanche, la couleur et la différence entre mâles et femelles sont une invention des graphistes.
Sinosauropteryx, le dinosaure dont on connaît la couleur
C’est l’espèce la plus importante du pack pour la science. Long d’environ un mètre, Sinosauropteryx vivait il y a environ 125 millions d’années dans le Liaoning, en Chine. Décrit en 1996, il est le premier dinosaure non avien découvert avec des structures filamenteuses sur le corps, l’ancêtre des plumes. Cette découverte a changé notre image des dinosaures.
Mieux : ses fossiles ont conservé des mélanosomes, les minuscules grains de pigment des cellules. En les comparant à ceux des animaux actuels, deux équipes ont reconstitué sa coloration (2010 et 2017) : un pelage roux, une queue rayée de clair et de foncé, un « masque » sombre autour des yeux et un ventre plus clair que le dos. C’est l’un des très rares dinosaures dont la couleur n’est pas imaginée.
Le jeu dit-il vrai ?
Jurassic World Evolution 3 reste un jeu de gestion inspiré des films, pas un documentaire. Les cinq espèces ont bien existé, mais trois limites sont à garder en tête :
- Elles n’ont pas vécu ensemble. Entre Yangchuanosaurus (Jurassique) et Tarbosaurus (fin du Crétacé), il y a environ 90 millions d’années d’écart.
- Les couleurs sont presque toutes inventées, à l’exception partielle de Sinosauropteryx.
- Certaines silhouettes sont complétées à partir d’espèces voisines, faute de squelettes complets (Gobisaurus, Nanshiungosaurus).
Pour passer de l’écran à la table, retrouvez nos figurines d’animaux de la préhistoire et disparus.
Sources :
- Ji, Q. et Ji, S. (1996). On the discovery of the earliest bird fossil in China and the origin of birds. Chinese Geology, 233.
- Smithwick, F. M. et al. (2017). Countershading and stripes in the theropod dinosaur Sinosauropteryx reveal heterogeneous habitats in the Early Cretaceous Jehol Biota. Current Biology, 27.
- Vickaryous, M. K. et al. (2001). A new ankylosaurid (Dinosauria: Ankylosauria) from the Lower Cretaceous of China, with comments on ankylosaurian relationships. Canadian Journal of Earth Sciences, 38.